二十年代初，徽商后代朱春华在新婚之夜遭匪劫，父母双亡。撇下新娘匆匆随伯父去扬州经营快破产的盐号，凭智慧和诚信，在扬州打下了一片新天地。不久，他发现未来得及圆房的妻子知莲竟生下一子（后名高朱朱），愤

孙平夫妇有一子名小宝，孙妻百般溺爱，孙平又不能以身作则，因而对小宝的教育收效甚微。邻居蒋福根有一子阿龙，蒋对孩子动辄打骂，蒋母又对孙子一味袒护。由于家庭教育不当，小宝、阿龙打架、逃学、偷窃财物、离